Ayant achevé la transposition des trois premiers
Phoenix Wright de la GBA vers la DS, Capcom nous propose de l'inédit
avec Apollo Justice. Un épisode conçu spécialement pour la DS et qui se
démarque déjà par le fait qu'on y découvre un nouvel avocat de la
défense qui prend la relève de ce bon vieux Phoenix. Si l'expérience de
jeu se révèle toujours aussi convaincante, on ne pourra s'empêcher de
regretter amèrement que l'Europe ait été privée du troisième volet de
la série.
Bien que le concept de Gyakuten Saiban ait mis du temps à parvenir
jusqu'en Occident, le succès des deux premiers titres a prouvé que nous
étions tout aussi capables que les joueurs japonais d'apprécier la
pertinence et l'excellence de cette géniale simulation d'avocat. Il est
donc assez rageant de constater que, pour des raisons qui nous sont
inconnues, Capcom n'a pas pris la peine de distribuer en Europe
l'épisode Trials and Tribulations, pourtant sorti aux Etats-Unis et
considéré par beaucoup comme étant le meilleur des trois. C'est
d'autant plus problématique que Ace Attorney est une série qui se suit,
dans le sens où les personnages récurrents évoluent d'un épisode à
l'autre. Il est donc préférable d'avoir terminé les premiers chapitres
avant d'attaquer les affaires d'un opus ultérieur. On espère donc que
l'éditeur corrigera rapidement cette erreur dans les mois qui viennent.
Malgré tout, cela ne nous empêchera pas d'apprécier l'histoire de cet
Apollo Justice qui donne un nouveau point de départ à la série en
introduisant un autre personnage central nommé Apollo Justice.
Phoenix passe la main mais n'a rien perdu de sa perspicacité.Notre
nouvel avocat de la défense a déjà la lourde tâche de succéder à celui
qui est devenu à la fois une sommité dans la profession mais aussi une
figure marquante dans le monde du jeu vidéo. La pression, Apollo la
ressent de toute manière fortement dès le début de l'aventure puisque
le soft commence directement en nous relatant son tout premier procès.
Une affaire qui, comme toujours, fait plus ou moins office de tutorial
permettant à tout un chacun de prendre ses marques en (re)découvrant
les différentes facettes de cette simulation d'avocat. Ce premier
procès est d'ailleurs on ne peut plus sérieux et déstabilisant
puisqu'il traite d'un homicide dont l'accusé est un ami proche de
Kristoph Gavin, le mentor d'Apollo, réputé comme étant l'as des
avocats. Plus étonnant, l'accusé en question n'est autre que le célèbre
Phoenix Wright, héros des trois premiers volets de la série, devenu
pianiste et joueur de poker invaincu depuis sept ans. Notre prestigieux
avocat de la défense se retrouve en effet mêlé à une sombre histoire et
propulsé de l'autre côté du miroir, sur le banc des accusés. Pour cette
première affaire, l'accusation ne pouvait être représentée que par ce
bon vieux Boulay qui, pour l'occasion, s'est fait faire quelques
implants capillaires...
La 2ème affaire, plutôt légère, concerne un stand de nouilles et un voleur de petites culottes.Autour
des acteurs principaux décrits plus haut, toutes sortes de personnages
loufoques viendront se greffer au gré des quatre enquêtes que compte le
soft pour marquer celui-ci de leur caractère excessif et changeant. Le
cas de Phoenix Wright est particulièrement intéressant dans le sens où
on se demande bien comment le brillant avocat en est venu à quitter
définitivement sa carrière de droit pour jouer les pianistes de bar
dans un restaurant russe. Une ellipse de sept ans sépare ainsi la
première trilogie de cet épisode, et les explications relatives à cette
énigme ne nous sont distribuées qu'au compte-gouttes tout au long du
jeu. De la bouche même de Phoenix, son successeur le jeune Apollo
Justice est certes nerveux et néophyte, mais le caractère affûté de sa
coupe de cheveux n'a d'égal que sa perspicacité. Son mentor, Kristoph
Gavin, est un modèle d'impassibilité et a tendance à partir dans de
grandes envolées lyriques à la moindre occasion. C'est d'ailleurs son
frère cadet, Konrad, procureur de 24 ans, qui sera l'adversaire
d'Apollo durant les procès qui suivront. Quant au juge, ce vieux
monsieur increvable et un peu soupe au lait, il mérite amplement sa
place d'honneur à la cour d'assises. En fait, la surprise viendra
plutôt de Vérité, une jeune magicienne qui se prétend la fille de
Phoenix et qui tient avec lui une agence artistique dans l'ancien
cabinet d'avocat. Sa personnalité marquée a d'ailleurs l'inconvénient
de couvrir un peu trop celle d'Apollo, plus discrète et plus effacée
durant les phases d'investigation.
Démontez les affirmations du témoin pour le confondre devant la cour.Dès
la seconde affaire, l'enquête sur le terrain alterne ainsi avec les
séances au tribunal. Il s'agit alors de consolider le dossier destiné
au procès en interrogeant les différents intervenants pour en apprendre
le plus possible sur les dessous de l'enquête. En présentant un élément
précis à un NPC, on peut par exemple orienter la discussion vers un
sujet caché au départ. Plus l'affaire sera longue et complexe, plus il
sera possible de se déplacer d'un endroit à l'autre afin de rencontrer
davantage d'individus et découvrir des preuves supplémentaires.
L'examen des lieux visant à dénicher de précieux indices ou des pièces
à conviction en cliquant sur le décor à l'aide du stylet est toujours
fortement recommandé. Le kit d'analyse des empreintes intervient dès la
deuxième affaire et son processus de moulage et de comparaison est
l'occasion pour le soft d'exploiter finement les atouts de la DS, par
exemple en nous demandant de souffler dans le micro pour faire
ressortir une empreinte. D'une manière générale, le soft nous permet de
manipuler chaque pièce à conviction en la tournant pour l'examiner sous
toutes les coutures, ce qui modifie parfois sa description et ajoute de
nouvelles informations que vous pourrez exploiter ensuite au tribunal.
Dans le même esprit, durant les procès, il arrive qu'on puisse
interagir directement avec une représentation 3D de la scène du crime
pour soutenir nos affirmations. Malgré tout, les nouveautés relatives à
cet épisode inédit ne sont pas aussi nombreuses qu'on pouvait
l'espérer, il ne faut donc pas s'attendre à quelque chose
d'excessivement novateur ou de révolutionnaire.
Apollo possède une faculté liée au bracelet qui optimise sa perception...Si
les phases d'enquête ne manquent pas d'intérêt, elles sont tout de même
moins palpitantes que les événements qui se déroulent dans la salle
d'audience du tribunal. A une petite exception près, les attraits qui
ressortent du déroulement des procès sont les mêmes que dans les
précédents volets, mais il faut bien admettre que la formule fonctionne
toujours à la perfection. Après avoir écouté avec attention le
témoignage d'un suspect, Apollo doit entamer un contre-interrogatoire
durant lequel il doit faire ressortir les incohérences entre les
affirmations du témoin et les pièces à conviction, puis présenter
l'objet qui contredit le témoignage. Il faut donc attaquer le témoin
sans relâche pour le forcer à se trahir en l'obligeant à révéler un
maximum d'informations qui nous permettront ensuite de sauter sur le
moindre élément suspect. Si Justice For All nous avait initiés aux
verrous psychiques, Apollo Justice se démarque de son côté en
exploitant une faculté innée chez notre nouvel avocat, un don que ne
possédait pas Phoenix Wright : la concentration. Apollo est en effet
capable de percevoir la tension d'un témoin à travers ses tics nerveux
qui trahissent le fait que celui-ci cache quelque chose à l'assistance.
Ce don lui permet ainsi de savoir à quels moments il peut intervenir
pour mettre le doigt sur une faille cachée dans le témoignage initial.
En touchant le bracelet qui est à son poignet, Apollo renforce sa
capacité de concentration et peut observer avec précision le moindre
mouvement de cil du témoin. Le joueur doit alors déplacer la caméra sur
le corps du témoin pour mettre en évidence son tic nerveux au moment
précis où celui-ci apparaît, tandis que la scène se déroule au ralenti.
Cette nouveauté suffit à donner une nouvelle importance aux animations
qui ne sont plus seulement là pour caricaturer les personnages mais qui
jouent maintenant un rôle dans le déroulement des procès. On ne se
contente plus d'écouter un témoignage, on doit aussi observer et
essayer de percevoir la vérité à travers les gestes des témoins.
... il ne reste plus qu'à localiser le tic nerveux du témoin.Nos
prouesses nous donnent ensuite l'occasion de nous délecter des
transformations qui s'opèrent dans le maintien des suspects lorsqu'ils
sont sur le point de craquer, révélant une toute autre facette de leur
personnalité, beaucoup moins reluisante. Mais pour en arriver là, il
faut déjà faire preuve de perspicacité en résolvant une à une les
nombreuses questions que soulèvent chacun des cas traités. Il est donc
nécessaire de garder une vue d'ensemble de tout ce qui s'est passé
depuis le début du chapitre, le moindre élément révélé au départ
pouvant intervenir beaucoup plus tardivement, sachant qu'une affaire
prend facilement plusieurs heures avant d'être résolue complètement.
Apollo Justice est de ces jeux qu'il vaut mieux faire d'une traite pour
ne rien oublier, la moindre erreur pouvant coûter très cher puisqu'elle
fait diminuer à chaque fois un peu plus la jauge de crédibilité
d'Apollo. Heureusement pour nous, la sauvegarde possible à tout moment
permet quand même d'assurer ses arrières et d'éviter le game over qui
obligerait à recommencer l'affaire depuis le début. A l'instar de ses
prédécesseurs, Apollo Justice est un titre qui fera mouche auprès d'un
certain public de joueurs et qui ne décevra probablement pas les
connaisseurs malgré son manque d'audace et son approche finalement très
conventionnelle et prévisible. Mais cela ne doit pas empêcher les
nouveaux venus de tenter l'expérience à leur tour et peut-être devenir
eux aussi les nouveaux défenseurs du droit sur console. Car jouer vaut
bien plus que de longs discours et reste sans doute le meilleur moyen
de comprendre pourquoi la série des Ace Attorney est à ce point
remarquable.
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