A moins d'un an de la sortie de Shin Megami
Tensei : Persona 3 en Europe, Koei prend l'initiative de distribuer son
extension afin de faire découvrir au public européen le meilleur du
titre d'Atlus. Persona 3 : FES est en effet plus qu'une simple version
améliorée du jeu original. Il s'agit bel et bien de l'édition ultime de
Persona 3, celle que vous devez vous procurer à tout prix si vous ne
connaissez pas encore ce segment de la série des Persona.
Proposé au prix attractif de 35 euros, Persona 3 : FES n'en est pas
moins un titre exceptionnellement riche, aussi bien en termes de
profondeur de jeu que de durée de vie. Se démarquant par un univers à
la fois dérangeant et fascinant, le soft compte parmi les RPG les plus
incontournables en provenance du pays du Soleil-Levant, et on peut
remercier Koei d'avoir pris le risque d'éditer cet opus en France alors
qu'il ne se destine qu'aux joueurs les plus avertis parmi les rôlistes.
Mais si le jeu n'est clairement pas orienté vers le grand public, il
n'en mérite pas moins l'intérêt des joueurs qui ne seraient pas du tout
coutumiers de l'univers de la série Persona.
C'est le personnage d'Aigis qui est au coeur de l'épisode The Answer.Insistons
à nouveau sur le fait que Persona 3 : FES n'est pas un vulgaire
supplément à découvrir pour ceux qui auraient déjà terminé Persona 3.
Le soft comprend bel et bien l'intégralité de l'aventure narrée dans
l'épisode original, complétée par une foule d'ajouts et d'améliorations
qui rendent l'expérience de jeu encore plus fascinante. On trouve par
exemple des Personas totalement inédites, la possibilité de nouer de
nouveaux liens sociaux, une amélioration du système de fusion, des
requêtes supplémentaires dans la Velvet Room, des événements inattendus
en rapport avec les membres du SEES, ainsi qu'un mode de difficulté
supérieur. Autant dire que c'est cette version de Persona 3 qu'il vous
faut si vous ne vous êtes pas encore lancé dans l'aventure, et nul
doute que les fans trouveront dans ces multiples ajouts le prétexte
idéal pour s'y replonger avec un regard neuf.
Le désert des portes donne sur une série de donjons blindés de Shadows.Mais
Persona 3 : FES est loin de se limiter à son statut de version ultime
de Persona 3. Le titre propose en effet dès le départ deux modes biens
distincts : The Journey (l'aventure améliorée évoquée plus haut) et The
Answer. Ce dernier chapitre constitue en fait le véritable attrait de
Persona 3 : FES puisqu'il s'agit d'un épisode totalement inédit venant
apporter toutes les réponses aux questions que l'on peut se poser en
terminant Persona 3. Il se destine donc clairement à ceux qui ont déjà
terminé l'aventure principale et offre une bonne trentaine d'heures de
jeu supplémentaires orientées sur l'exploration d'un donjon inédit.
L'histoire se déroule un mois après les événements clôturant Persona 3,
et c'est Aigis qui en est cette fois le personnage central. Aux côtés
des SEES et de la mystérieuse Metis qui lui ressemble étrangement et
qui prétend vouloir la protéger, Aigis et ses compagnons réalisent
qu'ils sont condamnés à revivre éternellement la même journée. Leur
seul espoir de salut réside alors dans l'exploration d'un donjon
souterrain qui s'ouvre sur un désert comportant de multiples portes,
chacune donnant sur une interminable série d'étages peuplés de Shadows
qu'il leur faudra combattre.
Encore plus de possibilités dans les fusions de Personas.Calibré
en mode Difficile, le chapitre The Answer a la particularité de ne pas
faire intervenir d'éléments orientés aventure, comme la gestion de
l'emploi du temps, les sorties ou les relations sociales. Ce mode est
donc complètement axé sur l'action et ne trouve évidemment son intérêt
que si vous avez préalablement terminé l'épisode The Journey,
disponible également d'entrée de jeu. Pour les possesseurs de Persona
3, il faut savoir que le transfert des sauvegardes n'est compatible
qu'avec l'épisode The Journey. Et encore, le soft vous autorise
seulement à récupérer votre collection de Personas, vos sorts de
Fusion, vos objets gagnés grâce aux liens sociaux, et vos
caractéristiques d'Academics, de Charme et de Courage. Autrement dit,
si vous n'aviez pas été jusqu'au bout de Persona 3, n'espérez pas
continuer là où vous en étiez avec Persona 3 : FES. Par ailleurs, le
chapitre The Answer n'utilise aucune des données sauvegardées sur
Persona 3. Ce sont donc deux aventures complémentaires qui vous sont
proposées et qui, mises bout à bout, garantissent au bas mot une bonne
centaine d'heures de jeu.
L'Orgia Mode fait partie des tactiques de Metis.Ce
qui suit est un résumé de ce qui vous attend dans le chapitre The
Journey, mais nous vous invitons à lire le test complet de Persona 3 si
vous souhaitez avoir un maximum d'informations sur le système de jeu du
titre d'Atlus. L'histoire de Persona 3 gravite autour d'une citadelle
maudite appelée Tartarus et peuplée de créatures semblables à des
ombres, les Shadows, qui se répandent la nuit venue pour corrompre
notre réalité. Face à ce phénomène troublant, les rares personnes
capables de voir et de combattre ces ombres décident de se réunir le
soir venu pour explorer le Tartarus étage par étage. Mais la tour
n'apparaît que durant la Dark Hour, un intervalle de temps qui n'existe
pas pour le commun des mortels et qui se manifeste chaque nuit après la
24ème heure. Le lycéen que l'on incarne va brutalement prendre
conscience qu'il a la faculté de voir les Shadows et de les combattre
en matérialisant une sorte d'alter ego de sa personnalité qu'on
qualifiera de Persona. Mais pour invoquer celle-ci, il faut qu'il ait
le courage de se tirer une balle dans la tête avec un sang-froid dont
même les membres du S.E.E.S. ont parfois du mal à faire preuve.
L'adolescent est d'ailleurs le seul à pouvoir contrôler plusieurs
Persona, un atout non négligeable qui lui permettra de devenir
l'élément clé parmi ceux qui luttent contre les ombres du Tartarus.
La dimension sociale n'est présente que dans le chapitre The Journey.Le
soft étant architecturé suivant un calendrier qu'on va vivre au jour le
jour, le temps passé sur le campus vous permettra d'enquêter et de
renforcer vos relations sociales le jour tandis que vos nuits seront
consacrées à l'exploration de la tour. Cette dernière est constituée
d'un nombre hallucinant d'étages à nettoyer, générés aléatoirement
suivant le principe du dungeon-RPG. Même si sa construction comporte un
aspect répétitif évident, le jeu offre une liberté appréciable dans
l'organisation de l'emploi du temps, permettant à chacun de progresser
à son rythme. Le scénario n'avance véritablement que les nuits de
pleine lune, il ne tient donc qu'à vous de faire évoluer rapidement vos
personnages en écumant les étages du Tartarus dès que vous en avez
l'occasion, ou au contraire de ne poursuivre son exploration qu'une
fois par semaine. Bien que vous ne contrôliez pas vos alliés
directement, vous pouvez tout de même leur donner des directives de
combat et faire appel à Mitsuru ou Fuuka pour déceler les points
faibles de vos ennemis. Un réflexe à acquérir rapidement car vous
n'irez pas loin si vous jouez sans tenir compte des propriétés de vos
adversaires.
The Answer est réservé aux joueurs expérimentés qui ont déjà terminé Persona 3 ou le chapitre The Journey.En
fin de combat, vous aurez généralement droit à une sorte de loterie qui
vous permettra d'acquérir divers bonus mais aussi de nouvelles
Personas. Un bon moyen de renforcer son jeu en attendant de les
fusionner dans la Velvet Room. Cet endroit situé au pied du Tartarus
permet en effet d'unifier les compétences de plusieurs Personas pour
les fusionner en une nouvelle entité. En plus d'offrir un nombre
incalculable de combinaisons possibles, ce système est également le
meilleur moyen de créer des Personas possédant les magies dont vous
avez besoin. La Velvet Room donne par ailleurs accès à toutes sortes de
quêtes annexes qui vous inciteront à explorer le Tartarus de fond en
comble pour recevoir des récompenses appréciables. Mais la force de
Persona 3 réside aussi dans le fait que l'aventure menée le jour est
directement liée à l'investigation du Tartarus la nuit, et inversement.
Votre vie de lycéen est loin d'être aussi morose qu'elle n'en a l'air
puisqu'elle vous autorise à nouer des relations plus ou moins fortes
avec certaines personnes. Ces liens sociaux se renforceront à chaque
fois que vous accepterez de passer du temps avec ces individus, ce qui
se répercutera ensuite directement sur la puissance de vos Personas.
Les NPC sont en effet liés à des cartes de tarot relatives à certaines
Personas, et si vous en créez une qui possède la même arcane, elle
pourra bénéficier d'un bonus d'expérience d'autant plus important que
votre lien social sera élevé. Les phases d'aventure et de dungeon-RPG
sont donc parfaitement indissociables et fonctionnent suivant une
logique très cohérente. En dépit de sa non traduction en français,
Persona 3 : FES possède tous les arguments pour mériter de figurer dans
la ludothèque de n'importe quel passionné de RPG. Le quatrième volet
étant annoncé pour décembre aux Etats-Unis, on croise les doigts pour
que l'avenir de la série se perpétue également en Europe où Persona
semble déjà avoir trouvé son public.
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